NVIDIA製ポータブルゲーム機「Project SHIELD」は2013年第2四半期発売。同社幹部が明らかに

Project SHIELD。OSはAndroid 4.1.X（Jelly Bean）

　別途お伝えしているとおり，NVIDIAは，2013 International CESの開幕を2日後に控えた米国時間の1月6日，ネバダ州ラスベガスの「Palms Casino Resort」において報道関係者向け説明会を開催。同社が開発を進めている次期モバイルSoC（System-on-a-Chip）を「Tegra 4」として発表し，概要を明らかにするとともに，同SoCを搭載した独自のポータブルゲーム機「Project SHIELD」を披露した。

Project SHIELDを手に持つJen-Hsun Huang氏

Tegra 4の概要

　開発コードネーム「Wayne」（ウェイン）として知られるTegra 4は，NVIDIAの社長兼CEOであるJen-Hsun Huang（ジェンスン・フアン）氏をして「史上最速のモバイルプロセッサ」と言わしめるSoCだ。ARMの「Cortex-A15」コアを4基と，省電力動作専用のコンパニオンコアによる「4-PLUS-1」構成を採り，GPUコアは72基を集積。2013年1月時点で最速のAndroid端末とされるSamsung Electronics製タブレット「Nexus 10」を圧倒し，「A6X」プロセッサを搭載する第4世代「iPad」と比べても優れているとして，性能比較も披露している。

　Huang氏はTegra 4の市場投入時期や詳細なスペックを明らかにしなかったが，発表会が終わった後，NVIDIAでTegraのマーケティングを統括するMatt Wuebbling（マット・ウェブリング）氏に質問する機会が得られ，氏からは「Tegra 4のGPUコアは，Tegra 3の拡張版という位置づけで，DirectX世代ではDX9対応となる」という説明を受けている。つまり，Tegra 4のGPUコアも，Tegra 3までと同様「ピクセルシェーダと頂点シェーダの総数が72基」という構成になるわけだ。
　TegraファミリーにおけるGPUの世代交代は，次世代Tegra「Stark」（スターク，開発コードネーム）以降になるようである。

Project SHIELDはNVIDIAから2013年第2四半期に発売

Project SHIELDの本体サイズはXbox 360 Controllerより一回り大きい程度。Wii U GamePadよりは小さい

　Huang氏が「あっと驚く，新しいもの」として紹介したProject SHIELDの話もしておきたい。
　Project SHIELDは，一見するとゲームパッドのような形をした，5インチ液晶パネル搭載のAndroidデバイス。本体側では1280×720ドットの720p表示に対応し，HDMI端子は4K出力にも対応。ゲームパッド部の中央にあるNVIDIAボタンを押すとTegra Zoneへアクセスできる機能も用意されている。

　NVIDIAはカンファレンスにProject SHIELDのサンプル機3台を持ち込み，Android版「HAWKEN」のマルチプレイなどといったライブデモを行った。さらに，「GeForce GTX 680」搭載のデスクトップPCからストリーミングを行うことで，Project SHIELD上でPCゲームをプレイできるようになるとして，「Assassin's Creed III」のプレイデモも披露してみせた。


　このProject SHIELDを統括するNVIDIAのTony Tamasi（トニー・タマシ）氏は，発表会後，筆者に対して，Project SHIELDを2013年第2四半期中に，NVIDIAが直接販売する形で市場投入すると明らかにした。また，Huang氏も「ゲーム機という色合いが濃いだけに，エンドユーザーへのサポートを充実させる必要がある。グラフィックスカードのパートナーベンダーなどを介して発売するよりも，NVIDIAが直接市場投入すべきだと判断した」という見解を示している。

　価格は未定ながら，思いの外早いタイミングでProject SHIELDは市場へ登場することになりそうである。

Project SHIELD特設ページより。Assassin's Creed IIIのほか，「Battlefield 3」「Borderlands 2」「Dishonored」「HAWKEN」「Portal 2」「The Elder Scrolls V: Skyrim」などといったPCゲームをサポートするようだ

Project SHIELD特設ページ（英語）

NVIDIA，クアッドCortex-A15＋72 GPUの「Tegra 4」を正式発表。Tegra 4搭載のAndroidゲーム機「SHIELD」も公開