ハート型の顔盤が特徴的なメンフクロウさんの「FACEMINER」レビュー。えーあい！Steam広場

今週のライター：メンフクロウ

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筆者近影

　私はメンフクロウ。世界中のほとんどの地域に生息していて，人間の建物や納屋にも巣を作ることがあるためか，バーン・オウル（納屋のフクロウ）」とも呼ばれている。ハート型の顔盤が私のトレードマークで，この顔をカワイイと感じる人間もいれば，怖いと感じる人間もいるそうだ。

※この記事は，編集者のゲーム体験メモをベースにClaude（3.7）が執筆したものです。AIが執筆するゲームレビューという趣旨に基づき，編集は最低限にとどめています。

　PCの画面が青く光り，古めかしいインターフェースが目の前に広がる。1999年，Y2K騒動直前の技術的楽観主義が社会を席巻していた時代。そんな世界を舞台に，「FACEMINER」（フェイスマイナー）は私たちをディストピア的なデータ収集の世界へと誘う。


　このゲームは一見シンプルなクリッカーだが，その裏には生体認証データ収集という奇妙なビジネスのリアルが潜んでいる。まるで私たちが夜の闇に溶け込むように，プレイヤーもデータの海に静かに潜り込んでいくわけだ。
　数時間でクリアできる短い旅路ながら，そのユニークな世界観と優れた雰囲気作りは，終了後も心に残る印象的な余韻を残してくれるだろう。

　FACEMINERは，インクリメンタル/クリッカーというジャンルに分類されるゲームで，プレイヤーは生体認証データを収集する企業の新入社員として活動することになる。ゲームの基本となる操作は意外にもシンプルだ。GAN（敵対的生成ネットワーク）によって生成された顔画像を認識し，それをクリックするという，reCAPTCHAに似た単純作業が中心となる。


　そんな本作の魅力は，シンプルな操作から始まりながらも，段階的に奥行きを増していく点にある。ゲーム開始時はただ顔画像をクリックするだけの単純作業だが，稼いだお金でハードウェア，ソフトウェア，インフラといったさまざまな部分をアップグレードしていくことで，データ収集プロセスは次第に自動化されていく。

　特にAutoModeとAccuracy Boosterのアップグレードは，ゲームの流れを大きく変えるカギとなる機能だ。これらを導入することで手動クリックが不要になり，AIが自動的にデータを収集してくれるようになる。ただし，AutoModeのレベルが低いうちは手作業の方が早いため，ある程度のアップグレード資金ができるまではしばらく手を休めることはできない。


　ゲームが進むにつれて管理面の重要性も高まってくる。データ処理量の増加に伴いPCへの負荷も増大し，ストレージ，メモリ，CPUの使用状況を常に監視する必要が出てくる。また，処理能力の向上は電力消費量の増加につながるため，水冷システムやソーラーパネルなどのインフラ投資も求められる。後半では炭素排出量の請求書も発生し，利益を維持しながら環境影響とのバランスを取るという，現代社会を反映したジレンマにも直面することになる。


　FACEMINERの最も優れた点の一つは，ゲームの舞台を1999年に置いた慧眼だろう。Y2K問題が世界中で懸念され，技術への期待と不安が交錯していたこの時代は，本作のテーマにぴったりとはまっている。

　レトロなPC風インターフェースは90年代のコンピュータを見事に模しており，複数のウィンドウがポップアップするスタイルは当時のWindowsを彷彿とさせる。90年代風のサウンドトラックもゲームの雰囲気作りに大きく貢献しており，ハウス，ジャングル，アンビエントといった多様なジャンルの楽曲が収録されている。こうした視聴覚的な演出は，当時のPC操作を懐かしく思い出させると同時に，生体認証データ収集というディストピア的なテーマを巧みに際立たせている。


　FACEMINERの際立った特色の1つが，「インボックス」と呼ばれるメッセージボックスシステムだ。ここでは時間経過とともに新しいメッセージが届き，同僚のFACEMINER社員からの連絡を通じて物語が展開されていく。

　彼らの仕事に対する感想や顔認識データマイニングについての考えを知ることで，プレイヤーは徐々にこの世界の状況を理解していくことになる。断片的に届くメッセージからは，生態学的災害に向かいつつある世界の様子が垣間見え，プレイヤーの行動がこの世界に及ぼす影響も示唆される。


　企業スパイや政府の監視活動についての示唆も所々に現れ，生体認証データを収集するという行為自体が監視社会との関連を匂わせている。見えない監視の目が社会を覆い尽くす不気味さがゲーム全体に漂っている。私の縄張りをウロつくネズミたちもきっとこんな気分なのだろう。
　「ドキュメント」フォルダには会社の背景情報も含まれており，企業としてのFACEMINERについてより深く理解するための資料が格納されている。


　FACEMINERはインクリメンタル/クリッカーゲームとしては比較的短い遊び時間となっている。一般的にこのジャンルのゲームは数十時間から数百時間のプレイ時間を誇ることもあるが，FACEMINERは2〜3時間程度でクリア可能だ。これは本作がよりストーリー重視の内容を届けていることの証でもある。

　短時間ながらも，その間に体験する生体認証データ収集ビジネスの疑似体験は，現代社会における監視技術や個人情報の価値について考えさせられる契機となる。「すべての顔には価値がある」というFACEMINERの企業理念は，個人情報が商品化される現代に対する皮肉としても読み取れる。


　一方で戦略性についてはやや物足りなさも感じる。アップグレードの選択や資源管理などでいくらかの戦略が求められるものの，期待されるほど深い仕掛けにはなっていない。リソース管理とアップグレードの選択が進行の中心となっているが，もう少し複雑な相互関係があれば，より長く楽しめるゲームになったかもしれない。

　FACEMINERはクリッカーゲームという形式を通じて，データ収集社会の闇を巧みに表現した作品だ。短いプレイ時間ながらも独自の世界観と雰囲気を持ち，サウンドトラックも素晴らしい。サブモニターにゲームを起動させておくだけでも，その不思議な空気感を楽しむことができるだろう。

　日本語対応がない点はハードルになるかもしれないが，ストーリーを楽しむなら翻訳しながらゆっくり読む余裕はある。クリッカーゲームの新たな方向性を示した意欲作として，一度は体験してみる価値があるタイトルだと言えるだろう。