［gamescom］世界唯一のヤギシム「Goat Simulator」はなぜ生まれてしまったのか？　を教えてくれるセッションがGDC Europe 2014で実施

　スウェーデンのCoffee Stain Studiosは，“タワーディフェンスFPS”という個性的なゲームシステムを持つ「Sanctum」シリーズで知られるデベロッパだ。いや，“だった”というべきかもしれない。今や，Coffee Stain Studiosという社名を聞いて多くの人が真っ先に思い浮かべるのは，おそらく「Goat Simulator」（邦題：ヤギシミュレーター）だからだ。

　2014年4月1日にSteamでリリースされたGoat Simulatorは，おそらく世界初となる，ヤギをシミュレーﾄしたゲームだ。もっとも，タイトルに“シミュレーション”とあるものの，実際の内容は三人称視点のアクションゲームになっており，プレイヤーは一匹のヤギとして人間達にイタズラをしたり，マップを探索したりすることになる。そんなGoat Simulatorの開発経緯を語るセッション「How Goat Simulator Really Did Become Our Next Game」が，ドイツのケルンで開催されている「Game Developers Conference Europe 2014」（以下，GDC Europe 2014）で行われたので，その模様を簡単にお伝えしよう。

Armin Ibrisagic氏

　同セッションのスピーカーは，Coffee Stain StudiosでゲームデザイナーおよびPRマネージャーを務めるArmin Ibrisagic氏。所帯の小さい同社において，PRマネージャーを兼務しているとはいえIbrisagic氏もれっきとした開発者であり，開発チームとは密接にコミュニケーションをとっているという。

　まずIbrisagic氏は「Goat Simulatorのアイデアはどこから来たか」という点について，YouTubeにアップされた動画がヒントになったことを明らかにした。
　動画には，人がヤギに追いかけられたり，ツバを吐きかけられたりしているユーモラスなシーンが収められており，おとなしいと思われがちなヤギが意外に獰猛ということが分かる。イヌやネコのゲームはあった，サルのゲームもあった，そこで「次はヤギじゃないか」とIbrisagic氏はそのとき思ったのだそうだ。


　開発のきっかけは，2013年の12月頃に「Sanctum 2」（邦題：サンクタム2）をリリースしたあと，次はどうするかということについてブレインストーミングを繰り返していたときに生まれたという。当時の彼らは「Sanctum」シリーズに代わる新たなIPを求めており，それがほぼ固まりつつあった，という段階だったらしい。当該IPのことをIbrisagic氏は（あくまでも仮称として）「ニュースーパーシークレットIP」と呼んでいたが，そんな“本物”のプロジェクトを開発する前に，さまざまなツールに慣れるため，リラックスして作れるプリプロダクションとしてGoat Simulatorが選ばれたわけだ。
　それまでにIbrisagic氏は，Goat Simulatorのプロトタイプ……の，そのまたプロトタイプのようなものを作っていたらしいが，キー操作が煩雑だったり，ヤギが地面を滑るように歩いたりするなど，なかなかうまくいかなかったという（その名残りは製品版にもあるような気がするが）。


　そんな状態だったので，Goat Simulatorにおけるグラフィックス関連のアセットは自分達で作らず，基本的にはネットで購入することとなった（だいたい20ドルぐらいとのこと）。さらに，これも練習の一つということで，適当な企画書も書かれたという。

写真右：適当な企画書

　転機はいうまでもなく，Goat Simulatorのムービーが公開され，それが思いもかけないような閲覧数を記録したことだ。ムービーの段階では「作るか作らないか分からない」と説明していたものの，動画投稿サイトにアップされたGoat Simulatorを視聴した信じられないほど多くの人から，ぜひ作ってほしいという要望が寄せられたのである。

　そんなこんなでGoat Simulatorを本格的に制作することになったCoffee Stain Studios。しかし，そもそもどういうタイプのゲームにすればいいのかさえ分からなかったし，まして，どのようなプレイヤーを想定していいのか見当もつかなかったという。「ヤギを主人公にしたGrand Theft Autoだと思われたら困る」ということで，公式サイトにその旨が記載されたりもした。そしてとりわけ心配したのが，ゲーム配信プラットフォーム「Steam」を運営しているValveが，そんなゲームを発売してくれるかどうかだった。
　しかしValveにメールを送ったところ「担当者はベルビュー（※）のオフィスでヤギの衣装を着始めた。このゲームに非常に興奮している」という返事をもらったそうだ。

※Valveは，米ワシントン州のベルビューの本拠を構えている

　これを受け，彼らは全社員をGoat Simulatorのプロジェクトに投入することにした。（本物のプロジェクトではないだけに）早いとこ片付けてしまいたかったということもあり，完成したと思しきコンテンツを手当たり次第に投入していった。プランはまったくなかったという。
　Goat Simulatorのカスタムモードでは，ヤギだけでなくキリンやクジラ，ロボットヤギなどが選べるが，そんなものが存在するのは無計画に開発を進めたせいである。ついでにいうと，「ヤギといえば黒魔術」という感じで，魔法陣に生贄を捧げることで使えるデビルゴートや，サンクタムゴートなども作られている。

　米サンフランシスコで開催されたGame Developers Conference 2014では，カメラクルーがやってきて，Goat Simulatorを開発する彼らのドキュメンタリを撮影したり，毎日100通以上のメールが届いたり，Twitterで「Goat Simulator」が世界的なトレンドワードになったりした。このように期待感の異常なほどの高まりを感じることが続き，それに応えるため，発売日が近付いた段階では，1日に12〜14時間も働いたのだそうだ。

　そして発売日。その後のことは読者のみなさんもよくご存じだと思うが，開発資金はリリースとほぼ同時に回収してしまい，現時点で「Sanctum」「Sanctum 2」を合わせたよりも大きな収益を得ているという。
　Ibrisagic氏によれば，販売本数は累計で100万本に迫るらしい。Goat Simulatorが4か月で生んだ収益は，Coffee Stain Studiosの過去4年間のそれよりも大きいという。そしてそのおかげで，ようやく「ニュースーパーシークレットIP」の開発に資金を充当することができたとのことだ。


　ゲームの評価については，たとえば大手ゲームサイト IGNが10点満点中8点，The Guardianが同2点と，メディアによってまちまち。このへんは，まあそうだよねという雰囲気もあるが，肝心のプレイヤーの評判はまずまずといったところだ。Goat Simulatorの成功はすべて購入してくれたプレイヤーのおかげということで，「Sanctum」シリーズの有料DLCを無料配信することも決定したという。


　現在同社は，マイナーバージョンアップ版となる「Goat Simulator 1.2」の開発を行っているほか，iOSおよびAndroidへの移植も進めているとのこと（※）。

※gamescom 2014に合わせて開催されたMicrosoftのプレスカンファレンスでは，Xbox 360版およびXbox One版も発表されている

　最後に「ニュースーパーシークレットIP」のことなのか，あるいはそれ以外の話なのかはともかく「数日中に大きな発表がある」とIbrisagic氏は述べ，セッションを締めくくった。

　「Goat Simulator」は人の心の深奥になにかを訴えかけたり，人生観を変えてくれたりするようなゲームではなく，むしろその対極にある。
　しかしそんなゲームであっても，作るとなれば，ユーザーの期待に応えるためにハードワークを重ね，真剣に取り組み，それが最終的には予想外の成功を収めることにつながった。間違いなく特殊な事例であり，それを真似て無計画にゲーム開発に取り組むことが成功の近道だとは思えないが，ゲームの持つ無限の可能性を感じるセッションだった……ような気がする。

「Goat Simulator」公式サイト

「Goat Simulator」（Steam）

「ヤギシミュレーター」（Magino Drive）

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