さてこのOperation Flashpoint，「ここ」「ここ」「ここ」「ここ」など当サイトでも幾度となくNewsにしているが，2001年最初のFPS期待作だ。リアル戦争モノが大好きな人にはたまらない一作となるだろう。
　ジャンルはFPSになるわけだが（そこにシミュレータとRTSも混じっているが），単なるWWII FPSではなく，ジープ，戦車，戦闘ヘリ，戦闘機，船など30種類以上にも及ぶ"乗り物"に乗れるのが大きな特徴（ヘリは兵士輸送もできる！）。乗り物は燃料補給なども可能になっており，操作自体はアドベンチャーライク。乗り物の前に立つとメニューがポップアップする仕様になっているようだ。
　また，FPSというだけあってマルチプレイも相当なもの。Deathmatch，Team Deathmatch，Cooperativeなど多彩なモードを持っているが，"最大100人までの同時接続"が可能な巨大なもの（ホントに100人までイケるかどうかは不明だが）。まさにモニターの前に「バーチャル戦場」が現れるといっても過言ではないだろう。ちなみにシングルプレイモードは，12人の兵士に命令を与えてミッションをクリアしていく形になる。兵士への操作インタフェースは，RTSのようなものに仕上がっているとのこと（ミッションエディタも搭載される）。

　ちなみにプレイヤーは，Soldier，Anti-Tank Soldier，Anti-Aircraft Soldier，Grenadier，Medic，Officer，Sniper，Saboteur，Machine Gunner，Mortar Soldier，Mine Soldierなど11種から職業（？）を選択できる。NATO軍かソビエト軍かで武装に違いが現れるのがたまらない。最強のAIは"Russian Spec Ops"らしい……。
　また，プレイヤーはAIを持ったNPC何人かと部隊を組んで動く模様。昔公式コメントで「マルチは大体50人かなぁ」といっていたような気がするが，現状では「100人のプレイヤー」と高らかに書いてある。エンジンが進化したのか？

　ともあれ，かつて見たことのないような"戦場"が展開されることを期待しよう。ただ，唯一気になるのは「マルチのバランスは全てミッションデザイナー次第」というコメント。要は，キチンとしたミッションファイルがないとダメ……？　"巨大な人数で行われる戦争モノFPS"を期待していた管理人だが，雰囲気としては「Rainbow Six」あたりが無難か？

　デモ版のサイズは約64MBで，DirextX 8が要求されるので注意。ダウンロードは，当サイトの「Hot Downloads！」の"Demos"−Get The DEMO Fast！の最上段からどうぞ。国内だし，きっと海外よりはスピードが出るだろう。「そんなデカいの落とせないよ」という人は，「ここ」から各種ムービーなどもお勧め。

　ナニが残念といって，デモ版ではマルチプレイが体験できないこと（"Ambush！"というシングルミッション一つしか遊べない）。シングルを遊ぶぶんには，単なる「戦争モノFPS」になってしまう気もする。マルチで化けると思うが……。製品発売の5月近くにマルチ対応のデモ版も登場するようなので，それに期待しよう。しかし，やたらめったら細かく設定できるOptionは結構親切（Glideにも対応）。
　追ってデモ版紹介も掲載するのでお楽しみに。