［E3 2014］クラゲの街灯に導かれ，パズルとストーリーを解き進めるアドベンチャー「Nero」

　Microsoftの独立系デベロッパサポートプログラム「ID＠Xbox」（関連記事）を介してのリリースが予定されている「Nero」。その，Xbox Oneを使ったライブデモがE3 2014会場で行われた。本作を開発するのは，イタリア・ローマを拠点とする新興デベロッパ，Storm in a Teacupである。


　「次世代型のインタラクティブ・ビジュアルノベル」と銘打たれた本作は，一人称視点でゲームが進行していくアドベンチャーゲームとなる。夜空にオレンジやグリーン，ブルーを基調としたネオンカラーが散りばめられており，地上には夜行性の樹木が生い茂り，クラゲがランタン代わりに設置されているという，幻想的な世界観が印象深い。プレイヤーは，黒いローブをまとった謎の人物とともに，そのゲーム世界を旅することになる。


　開発者によると，Neroではプレイヤーキャラクターが何者なのか，なぜ旅をするのかといったことが，ゲーム開始直後には一切分からない状態なのだという。そう言われてみると，今回紹介されたデモには，会話シーンどころかナレーションさえなかった。これは，プレイヤーキャラクターや世界についてプレイヤー自身に考えさせることで，ゲームへの没入感を高めるための工夫らしい。

　そんなNeroのゲームプレイは，探索とパズルがメインになっているようだ。クラゲの街灯が並んだ道を歩いているとメインストーリーに関わるパズルが始まり，道から外れて森や草原に足を伸ばせば，その地形（≒環境）にちなんだパズルが楽しめる。


　パズルは，プレイヤーキャラクターの左手から放たれる「スフィア・オブ・ライト」で，絵画のジグソーパズルを並べ替えたり，石柱の配置を変えたりして攻略するのだが，解かれていない状態ならオレンジ，解かれている状態ならブルーといった感じで色分けされているので，説明されなくてもゲームを進めていけそうな雰囲気だ。

　NeroのExecutive Directorを務めるAlberto Belli（アルベルト・ベリ）氏によると，本作の開発にあたっては，スタジオジブリの作品群に大きな影響を受けているとのこと。このどこか懐かしい感じのする幻想的なアートワークに，興味を抱く日本人ゲーマーも多いのではないだろうか。日本におけるXbox Oneのローンチタイトルには含まれていない作品だが，Neroというタイトルをぜひ覚えておいてほしい。

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