［CJ2023］自動戦闘を搭載せずプレイヤースキルを重視。スマホ向けMMOアクションRPG「Star Stride」をB2Bブースで見てきた

　2023年7月28日から31日にかけて，中国・上海で開催されている同国最大のゲームイベント「ChinaJoy 2023」。一般来場者向けのBtoCエリアには大手のパブリッシャがブースを出展し，各々の新作ゲームを派手にアピールしているが，ビジネスを目的としたBtoBエリアには，こじんまりとブースを構えてゲームのパブリッシングパートナーを探している企業がいたりする。

　今回訪ねたParallel Universe Digital Entertainmentもそんなブースの1つだ。同社は中国に拠点を置くゲーム会社で，「Star Stride」（iOS / Android）というMMOアクションRPGを開発し，2021年に台湾でオープンβ版をリリースしている。

　「Star Stride」はハードコアなゲームプレイヤーを対象としたゲームだ。その特徴には，昨今のMMORPGによくある自動戦闘システムが搭載されていない点が挙げられる。
　作品の舞台は地球が滅びた未来の世界。人類が長い旅路の末，新たな恒星系に居住可能な地球型惑星を発見し，惑星「Tellar」で，人類の栄光を再度取り戻す計画が始動する。しかし，その惑星には数千万年前の地球の歴史とつながる秘密があるのだった――というのが大まかな背景だ。

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　先述したとおり，本作には自動戦闘システムが搭載されておらず，カギとなる要素としてアクションを駆使したコンバットシステムが存在する。プレイヤーは敵との戦闘時，スキルを駆使した攻撃をつなげてコンボで大ダメージを狙ったり，相手の攻撃を回避，防御して隙を突いたり，状況に応じて使用する武器を切り替えたりと，プレイヤースキルを生かした戦いを楽しめるという。
　また，登場するボスには急所が設定されており，そこを巧みに狙って攻撃することになるようだ。

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　Parallel Universe Digital Entertainmentは，今回のChinaJoy出展にあたり，Star Strideをグローバルで展開するためのパートナーを探していた。自動戦闘がなく，プレイヤースキルを求められるため万人が遊びやすい作品ではなさそうだが，グラフィックスのクオリティや基本を押さえたシステムなど，全体的な完成度は高い。本格的なMMOアクションRPGをスマホでの楽しめるのは魅力的なので，さまざまな国や地域で展開されることに期待したい。