「JR東日本トレインシミュレータ」，アーリーアクセス版を9月20日にリリース。JR東日本が販売を行う本格的な鉄道運転シミュレータ

　JR東日本は，音楽館が制作した鉄道運転シミュレータ「JR東日本トレインシミュレータ」（JR EAST Train Simulator）のアーリーアクセス版を2022年9月20日にリリースすると発表した。JR東日本が車両や前面展望の使用許諾を与えたということではなく，鉄道事業社自らがゲーム事業に乗り出したという点で，非常にレアケースだと思われる。


　公開されたトレイラーを見ると，運転できるのは京浜東北線南行きのE232系1000番台（大宮〜南浦和間。約12分，7.8km）と，八高線下りのキハ110系（高崎〜群馬藤岡間。約14分，11.7km）で，難度は初級，中級，上級の3段階，用意されているようだ。八高線とはチョイスが渋い。実際にJR東日本の運転士が訓練で使う業務用シミュレータを，そのまま体験できるとのことだが，運転士の訓練にも難度設定があるのだろうか。


　音楽館は，PC向けの鉄道運転ゲームのほか，鉄道会社向けの訓練用シミュレータや，鉄道博物館などの展示用シミュレータを開発，納入するメーカーとして有名だ。駅の発車メロディーも作曲する鉄道ファンのミュージシャン，向谷 実さんが設立者で取締役社長を務めており，それだけに，「JR東日本トレインシミュレータ」も，実際の車両の走行音を採録するなど，サウンド面でもこだわっている。本当の運転士が運転しても違和感のない，リアルな走行音が体感できるという。


　アーリーアクセス版ということで，プレイヤーのフィードバックを参考にして，詳細な仕様を検討するという。フルバージョンの発売は1〜3か月後を予定しており，フルバージョンでは運転できる路線が変更されるほか，外部コントローラにも対応する。また，DLCを購入することで，より長区間の運転が可能になるとのこと。続報を楽しみにしたい。