Windows MR対応HMDからSteam VRアプリが利用可能に。早期アクセス版として対応ソフトの配信が始まる

　北米時間2017年11月16日，Microsoftは，「Windows Mixed Reality for SteamVR」（以下，Windows MR for SteamVR）の早期アクセス版をSteam上でリリースした。これは，Valveが展開しているVRプラットフォーム「SteamVR」向けのVRアプリケーションをWindows Mixed Reality（以下，Windows MR）対応VRヘッドマウントディスプレイ（以下，HMD）から実行できるようにするためのものだ。
　早期アクセス版は無償。Microsoftによると，正式版への昇格後も無償にするとのことである。

SteamにおけるWindows MR for SteamVR配信ページ

　さて，そんなWindows MR for SteamVRを利用するには，Windows MR対応VR HMDと「Fall Creators Update」を適用した最新版のWindows 10搭載PCが必要になる。
　PC側に必要なハードウェアスペックは，VRアプリケーションごとに異なるが，Microsoftは，「GeForce GTX 1070」以上のグラフィックスカードとCore i7クラスのCPU（※世代は不明）があれば，多くのSteamVRアプリケーションを快適に動作させることができるとしている。

　Windows MR対応VR HMDでSteamVR対応アプリケーションを利用できるようにする取り組み自体は，2017年8月に明らかとなった（関連リンク）。10月にはソフトウェア開発者向けのプレビューも公開になっていたが，ついに今回，Windows MR for SteamVRとして一般ユーザーも試せるようになったわけである。

　現在市販されているWindows MR対応VR HMDや専用モーションコントローラは，SteamVR対応のVR HMDであるHTC製の「Vive」に比べると，視野角や位置検出精度といったスペック面でやや劣るうえ，コントローラの機能にも差がある。そのため現時点では，すべてのSteamVR対応アプリケーションが動作するわけではない。
　それにも関わらず，Windows MR for SteamVRの早期アクセス版をMicrosoftがエンドユーザーへ提供してきた背景には，幅広いユーザーに試してもらうことで，開発の加速につなげたいという意図があるのだろう。

Windows MR用モーションコントローラのスティックやボタンに，SteamVRのモーションコントローラがどう割り当てられるかを示した図

　Windows MR対応VR HMDを「安価なSteamVRプラットフォーム」として利用してみたいと考えていた人や，VRアプリケーションに取り組んでいるソフトウェア開発者は，Windows MR for SteamVRを試してみてはどうだろうか。

SteamのWindows Mixed Reality for SteamVR ページ（英語）

MicrosoftのWindows Mixed Reality for SteamVRサポートページ（英語）