「Intel Z170」搭載のゲーマー向けマザーボードを各社が発表。高速化されたM.2スロットやUSB 3.1 Type-A＆Cポート搭載が標準に

　2015年8月5日，同日に発表されたIntelの第6世代Coreプロセッサこと「Skylake-K」（開発コードネーム）に対応する「Intel Z170」チップセット搭載のゲーマー向けマザーボードが，ASUSTeK Computer（以下，ASUS），ASRock，GIGA-BYTE TECHNOLOGY（以下，GIGABYTE），MSIから発表された。早いものは，21時から販売が始まっているはずだ。
　本稿では各社からの情報をもとに，一足先にラインナップを発表したMSI製品を除いた，ASUS，ASRock，GIGABYTEの製品概要をまとめてみた。
　なお，Intel Z170チップセット（以下，Z170）自体の説明は，Skylake-Kの解説記事を参照してほしい。

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R.O.G.に加えて，やや安価なPRO GAMINGも登場

ASUSTeK Computer

　まずはASUSの製品から見ていこう。
　ASUSのゲーマー向け製品といえば，「R.O.G.」（Republic of Gamers）ブランドというイメージを持つ人が多いだろうが，最近ではR.O.G.ブランド以外から，やや安価なゲーマー向けマザーボードが販売されることもある。それを反映してか，今回のZ170シリーズ搭載マザーボードでも，R.O.G.からの4製品だけでなく，新シリーズとなる「PRO GAMING」からも1製品という，計5製品が登場することとなった。
　ラインナップと主な仕様，メーカー想定売価と価格をまとめたものが表1となる。

表1 ASUS製Z170搭載ゲーマー向けマザーボードのラインナップ

製品名	フォームファクタ	PCI Expressスロット	M.2スロット	USB 3.1	想定売価（税込）	発売日
MAXIMUS VIII EXTREME	EATX	未定	未定	Type-A×未定，Type-C×未定	未定	未定
MAXIMUS VIII HERO	ATX	PCIe x16×3， PCIe x1×3	1	Type-A×1，Type-C×1	3万7500円前後	8月8日以降
MAXIMUS VIII RANGER	ATX	PCIe x16×3， PCIe x1×3	1	Type-A×1，Type-C×1	3万1000円	8月8日以降
MAXIMUS VIII GENE	microATX	PCIe x16×2， PCIe x4×1	1	Type-A×1，Type-C×1	3万4500円	8月8日以降
Z170 PRO GAMING	ATX	PCIe x16×3， PCIe x1×3	1	Type-A×1，Type-C×1	2万6000円前後	8月8日

R.O.G.ブランドのZ170搭載マザーボードでは最上位モデルとなるMAXIMUS VIII EXTREME。なお，本製品は発売日が未定で，詳細なスペックも公表されていない

MAXIMUS VIII EXTREMEのCPUソケット，LGA 1151パッケージ対応の新しいソケットだ。左側には電源回路を構成するコンデンサが12個並んでいる

R.O.G.のZ170搭載マザーボードではミドルクラスに位置付けられているMAXIMUS VIII HERO（左）と，ローエンドに位置付けられているMAXIMUS VIII RANGER（右）。なお，今回のASUS製品はいずれも，SSD用のM.2スロットを1基ずつ装備している

今回のASUS製品では唯一のmicroATXマザーボードとなるMAXIMUS VIII GENE（左）。R.O.G.以外のゲーマー向けマザーボードであるZ170 PRO GAMING（右）。MAXIMUS VIII RANGERよりも5000円ほど安価になるらしい

　それでは，R.O.G.のZ170搭載マザーボードからチェックしていこう。まず目に付くのは，色の変更だ。R.O.G.のマザーボードといえば，黒地に赤色をあしらった配色をしていたものだが，今回の4製品はいずれも，黒色が主体の配色に変更されて，赤色はアクセント的に使われる程度になっている。他社のゲーマー向けマザーボードでも，黒地に赤という似たような配色を使う製品が販売されていたので，差別化を狙ったのだろうか。見た目はシックで，派手な配色の多いゲーマー向けマザーボードに違和感を感じる人には，こちらのほうが受け入れられやすそうだ。

R.O.G.のマザーボードは，イメージカラーが赤＋黒から赤＋灰へ変更された（左）。カラー変更によって全体的にシックになったが，MAXIMUS VIII HEROやMAXIMUS VIII GENEには，「Lighting Control」というLEDイルミネーション機能があり，Z170に取り付けられたヒートシンクの中央にあるロゴマーク部分を光らせられるという

　今回発表されたマザーボードでは，いくつかの共通した特徴が用意されている。
　その中でもポイントとなるが，USB 3.1対応ポートの標準搭載だ。MAXIMUS VIII HERO/RANGER/GENEの場合，I/Oパネル部分に従来のUSB Type-Aポートと同じ形状のUSB 3.1 Type-Aポートが1つと，小型で上下対称形状のUSB 3.1 Type-Cポートが1つ装備されており，ともに最大転送速度10Gbpsの高速データ通信が可能となっている。

こちらはMAXIMUS VIII HEROのI/Oパネル部分で，赤枠内の上側がUSB 3.1 Type-Aポート，その下にある小さなポートがUSB 3.1 Type-Cポートだ

　オーバークロック用途を想定した独自のクロックジェネレータ「PRO Clockチップ」の採用も，今回の新製品に共通した特徴の1つだ。出力可能なクロックを最大400MHzまで設定可能なPRO Clockチップを新たに採用し，従来からあるCPU電圧制御用チップ（TurboV Processing Unit）と電力供給関連チップ（Energy Processing Unit）の計3つを組み合わせることによって，安定したオーバークロック動作を実現すると，ASUSではアピールしている。

新搭載のPRO Clockチップと合わせて，3つのチップで安定したオーバークロック動作を可能にするという

　そのほかの特徴をざっと見ていくと，まずM.2対応SSDの接続に利用するオンボードのM.2スロットは，PCIe 3.0 x4接続に対応し，最大32GB/sの高速なデータ転送が可能になった。
　オンボードのサウンド機能である「SupremeFX」は，「SupremeFX 2015」にアップデートされた。ニチコン製コンデンサやESS Technology製DACの採用，クロックジェネレータの追加などによって，さらに高音質なサウンド機能を実現しているとのことだ。

MAXIMUS VIII EXTREMEのストレージ接続用コネクタとM.2スロット。詳細は未公開だが，SATA 6Gbpsポートは8ポート備えるようだ

カバーに覆われたサウンド機能のSupremeFX 2015。コンデンサはゲーマー向けマザーボードでの採用事例が多いニチコン製に

　ソフトウェア面の改良点としては，メインメモリの一部をSSD用のキャッシュメモリに割り当てる「ROG RAMCache」の導入や，通常のキーボードにゲーマー向けキーボードのようなマクロ機能を持たせる「KeyBot II」といった機能が挙げられている。KeyBot IIは格闘ゲームを想定して，マクロの左右入力を反転させる機能も備えているそうだ。

　なお，ゲーマー向けマザーボードでは，1000BASE-T LANコントローラとしてRivet Networksの「Killer」シリーズを採用する製品が多いのだが，ASUSでは実効性能に大差がないことと信頼性を重視して，Intel製1000BASE-T LANコントローラ「Intel I219-V」を採用し続けている。ゲームの通信データを認識して，自動で高い優先度を割り当てる機能を持つソフトウェア「GameFirst III」も提供されており，機能面ではKillerシリーズと大きな差はなさそうであり，信頼性をとってこちらを選ぶというのもありだろう。

　派手な新機能こそ見当たらないものの，ゲーマー向けマザーボードに求められる仕様を過不足なく備えた，そつのない製品といった印象を受ける。信頼性や安定性に重点を置くなら，候補に挙がる製品群ではないだろうか。

ATXモデルはKiller E2400搭載がウリ

ASRock

　続いて紹介するのは，ASRockのゲーマー向けマザーボード「FATAL1TY 100」シリーズだ。ASRockでは，Z170搭載のゲーマー向けマザーボードを5製品ラインナップしているのだが，国内で販売される製品は，そのうちATXタイプが2製品とMini-ITXタイプが1製品の計3製品となっている。ラインナップと主な仕様や販売代理店想定売価（税別）は，表2にまとめたとおりだ。

表2 ASRock製Z170搭載ゲーマー向けマザーボードのラインナップ

製品名	フォームファクタ	PCI Expressスロット	M.2スロット	USB 3.1	想定売価（税別）	発売日
Z170 Gaming K6	ATX	PCIe x16×1， PCIe x8×1， PCIe x4×1， PCIe x1×3	1	Type-A×1，Type-C×1	2万6980円	8月5日
Z170 Gaming K4	ATX	PCIe x16×1， PCIe x4×1， PCIe x1×3	1	非搭載	1万9980円	未定
Z170 Gaming-ITX/ac	Mini-ITX	PCIe x16×1， mini PCIe x1×1	1	Type-A×1，Type-C×1	未定	未定

ASRock製Z170搭載マザーボードではハイエンドに位置付けられる「Z170 Gaming K6＋」。国内で販売されるのはZ170 Gaming K6だが，同梱物が異なるだけで，マザーボードそのものは同じである

Z170 Gaming K4。PCIe x16形状のスロットは2つあり，CrossFireには対応するものの，SLIには対応していない

Mini-ITXタイプのZ170 Gaming-ITX/ac。製品名末尾の「/ac」は，IEEE 802.11ac対応無線LANモジュールが付属することを示す

　ASRock製ゲーマー向けマザーボードの特徴として筆頭に挙げられているのは，Rivet Networks製の1000BASE-T LANコントローラ「Killer E2400」の搭載である（※Z170 Gaming-ITX/acのみIntel製を採用）。ASRockでは，低レイテンシというKiller E2400の特徴によって，オンラインゲームを快適にプレイできるとアピールしていた。

Z170 Gaming K6＋のI/Oパネル部。赤枠で囲んだポートがUSB 3.1対応ポートだ

ASRock Front USB 3.1 Panelは，マザーボード上のSATA ExpressポートをUSB 3.1に転用して，PC前面にUSB 3.1ポートを増設するオプションだ

　もう1つの特徴に挙げられているのは，USB 3.1への対応だ。I/Oパネル部にUSB 3.1 Type-AポートとUSB 3.1 Type-Cポートを1つずつ装備しているのは，ASUS製品と同様であるが，さらにUSB 3.1ポートを増設する別売りオプションを用意している点が，ASRock製品固有の特徴となっている。
　そのオプションは，PCのフロントベイに取り付ける「ASRock Front USB 3.1 Panel」というもの。マザーボード上にある未使用のSATA Expressポートに接続することで，USB 3.1 Type-Aポート×1とUSB 3.1 Type-Cポート×1をPC本体前面に設置できるのだという。
　ASRock Front USB 3.1 Panelの販売代理店想定売価は7980円前後（税別）で，発売時期は8月中頃の予定だ。

　ちなみに，SATA ExpressポートをUSB 3.1に転用する理由について，ASRockマーケティング副本部長のChris Lee氏は，「SATA Express対応のデバイスは販売されておらず，ポートがあっても使い道がなかった」ためと述べている。使い道のないポートを遊ばせておくよりは，フロントからアクセスできるUSB 3.1ポートのほうが使い道は多そうなので，なかなか面白い手法ともいえる。

　ASRock製品ではそのほかにも，従来のオンボードサウンド機能と比べて，回路設計の改良でコーデックに入力する信号がクリアになったという「Purity Sound 3」の搭載や，キーボードマクロ機能やマウスの速度調整機能を備えた専用ソフト「Key Master」なども特徴とされている。

オンボードサウンド機能のPurity Sound 3。従来モデルと同じRealtek Semiconductor製サウンドチップの「ALC1150」を使っているが，コーデックに入力する信号がクリアになったとのこと

M.2スロットは，ASRockが「Ultra M.2」と称するPCIe 3.0 x4接続のスロットであるが，他社もPCIe 3.0 x4接続のM.2スロットを採用してきたので，独自の特徴とはいえなくなってしまった

　Z170搭載のゲーマー向けマザーボードとしては，比較的安価な製品となっているので，コストを抑えてSkylake搭載ゲームPCを自作したいときに，ASRock製品は選択肢の1つになりそうだ。

派手な見た目と豊富な機能を備えた6製品が登場

GIGABYTE

　最後に紹介するのは，GIGABYTEのゲーマー向けブランド「G1 Gaming」のZ170搭載マザーボードである。GIGABYTEは今回，6製品を国内市場向けに発表しており，ATXタイプからmicroATXタイプ，Mini-ITXタイプなど，幅広いラインナップを揃えてきた。

GIGABYTE製Z170搭載ゲーマー向けマザーボードのラインナップ

製品名	フォームファクタ	PCI Expressスロット	M.2スロット	USB 3.1	想定売価（税別）	発売日
GA-Z170X-Gaming G1	ATX	PCIe x16×2，PCIe x8×2，PCIe x1×3	2	Type-A×1，Type-C×1	7万9920円	8月第4週頃
GA-Z170X-Gaming 7	ATX	PCIe x16×1，PCIe x8×1，PCIe x4×1，PCIe x1×3	2	Type-A×1，Type-C×1	3万6709円	8月第4週頃
GA-Z170X-Gaming 5	ATX	PCIe x16×1，PCIe x8×1，PCIe x4×1，PCIe x1×4	2	Type-A×1，Type-C×1	2万6989円	8月第4週頃
GA-Z170X-Gaming 3	ATX	PCIe x16×1，PCIe x8×1，PCIe x4×1，PCIe x1×3	2	Type-A×1，Type-C×1	2万1492円	8月第5週頃
GA-Z170MX-Gaming 5	Micro ATX	PCIe x16×1，PCIe x8×1，PCIe x4×1，PCIe x1×3	1	Type-A×1，Type-C×1	未定	9月第3週頃
GA-Z170N-Gaming 5	Mini-ITX	PCIe x16×1，mini PCIe x1×1	1	Type-A×1，Type-C×1	未定	9月第3週頃

事前説明会で披露された，ゲーマー向けZ170搭載マザーボードの最上位モデルとなるGA-Z170X-Gaming G1（左）と，上位モデルのGA-Z170X-Gaming 7（右）。ヒートシンクやI/Oパネルのカバーが白地に赤となり，かなり派手な見た目に

Mini-ITXタイプのGA-Z170N-Gaming 5（左）。発売時期は少し先で，9月中頃になるようだ。右写真は，ラインナップ上位から2番目にあたる「GA-Z170X-Gaming GT」という製品だが，現時点では国内発売の予定はないとのこと

　今回のGIGABYTE製品は，実に多くの特徴を備えているので，主なポイントを順に説明していこう。なお，ラインナップ最上位のGA-Z170X-Gaming G1については，COMPUTEX TAIPEI 2015でのレポート記事で詳しくレポートしているので，興味のある人はそちらも参照してほしい。

　さて，GIGABYTEの新製品でまず目に付くのが，白地に赤という派手な配色のヒートシンクやI/Oパネルのカバーだ。G1 Gamingが「G1 Killer」と呼ばれていた頃も，GIGABYTEは黒地に緑色という珍しい配色や銃器を模した形状のヒートシンクを使った，派手なゲーマー向けマザーボードを製品化していたものだが，新製品も負けず劣らずに派手だ。
　派手な配色に輪をかけるのが，マザーボード各所に埋め込まれたカラーLEDによるLEDイルミネーション機能「G1 Looks」である。製品名のロゴやオンボードサウンド機能の周辺などを光らせることが可能で，色や発光パターンは，Windows用アプリから設定できるとのこと。マザーボードのイルミネーションがゲーマーにとって売りになるのかは正直疑問なのだが，少なくともかなり派手なマザーボードであることは間違いない。

左写真はGA-Z170X-Gaming 7のオンボードサウンド機能周辺，右写真はGA-Z170X-Gaming G1の右上にあるロゴマーク部分。いずれも赤色に光っているが，色や発光パターンはユーザーが設定できる

　外観上でもう1つの特徴は，PCIe x16スロットが金属製のシールドで覆われていることだ。これは，大重量のグラフィックスカードを装着したときに，スロットが損傷することを避けるほか，静電気やノイズを防ぐ効果もあるという。大きな冷却機構を備える重いグラフィックスカードを使っていて，マザーボードやスロットが破損しないかと不安を感じる人なら，ちょっと安心できるかもしれない。
　ただ，MSIのZ170搭載マザーボードも，同様の特徴である「Steel Armor」を備えているので，GIGABYTE製品だけの特徴というわけではない。

GA-Z170X-Gaming 7の拡張スロット周辺を拡大。PCIe x16スロットは，金属製のシールドで覆われている。重いグラフィックスカードを使っている人には，安心できる要素になるかも。後段で説明しているが，M.2スロットは2スロット装備

　また，ATXタイプの製品は，PCIe 3.0 x4接続のM.2スロットを2スロット備えている点も特徴の1つだ。M.2スロットを2つ備えているのは，GIGABYTE製品とMSI製品くらいなもので，PCIeスロットを使わずに高速なSSDを2枚まで装着できるという点は，魅力的な要素といえそうだ。

Killer E2400×2とKiller Wireless-AC 1535を搭載する構成は，「Killer DoubleShot-X3 Proと称するそうだ。ゲームの通信とそれ以外をLANコントローラごとに分けることでラグを減らすとあるが，接続先のインターネット接続サービスが同じであるなら，あまり意味がないような気もするのだが……」

　1000BASE-T LANコントローラに，Rivet Networks製のKillerシリーズを採用する点も特徴である。GA-Z170X-Gaming 7では「Killer E2200」とIntel製LANコントローラの2種類を，GA-Z170X-Gaming G1ではKiller E2400を2基とIEEE 802.11ac対応無線LANコントローラ「Killer Wireless-AC 1535」の計3基を搭載。ゲームの通信とそれ以外の通信を異なるLANコントローラに割り当てることで，マルチタスク時の通信ラグを減らせるとアピールされている。

GA-Z170X-Gaming 7のI/Oパネル部。赤枠で囲んだポートが，USB 3.1ポートで，Type-CポートはThunderbolt 3にも対応する

　USB 3.1も，I/Oパネル部にUSB 3.1 Type-AポートとUSB 3.1 Type-Cポートを1つずつ装備。さらに，GA-Z170X-Gaming G1とGA-Z170X-Gaming 7では，USB 3.1よりも高速なデータ通信規格である「Thunderbolt 3」にType-Cポートが対応するという，ほかにはない機能も備えている。

　以上のように，GIGABYTEのZ170搭載マザーボードは，実に盛りだくさんな機能を備えている。機能豊富な上位モデルはやや価格が高めなのが難点だが，「とにかく機能が豊富な製品が欲しい」という人には，うってつけの製品といえるのではないだろうか。

ASUSTeK Computer 日本語公式Webサイト

ASRock 日本語公式Webサイト

GIGA-BYTE TECHNOLOGY 日本語公式Webサイト