［TGS 2015］VR HMDでSF的なダイビングを体験。あなたの街にも潜れる「水没都市」プレイレポート

　東京ゲームショウ2015（以下，TGS 2015）で公開されたさまざまな展示のなかでも，とりわけ高い注目を集めていたのが，仮想現実対応型ヘッドマウントディスプレイ，いわゆるVR HMD関係の展示や発表だ。E3 2015やgamescom 2015といった海外のゲーム関連イベントでも同じような傾向が見られており，まさに，今が旬のハードウェアと言えるだろう。

　だが，その一方で，今後の普及に向けたいくつかの課題や問題点も指摘されている。たとえば，VR HMDはどうしても着脱に時間がかかるうえに，隣にいても体験者が何をして，何を楽しんでいるのか分かりにくいという弱点があるのだ（※外部ディスプレイで，体験者が見ているものを見ることはできるが）。
　画像が立体的に見えることや，自分の視線に従って画面が動くという機能も，体験してみないと分かりにくいのだが，体験しようにも長蛇の列に並ばなくてはならないことも多く，気軽に体験しにくい状況が続いている。これはなかなかのジレンマといえよう。

水没都市制作チームの1人である島田卓也氏

　TGS 2015の「インディーゲームコーナー」にも，VR HMDを使ったゲームがいくつか展示されていたのだが，ここは30〜40分も並べば体験できるとあって，VR HMDを体験する場としては，穴場になっていた感がある。

　その中でも，体験待ちで行列ができていたVR HMD向けゲームの1つに，「水没都市」というタイトルがあった。SF的な雰囲気のこの作品は，いったいどんなゲームになっているのだろうか。プレイレポートをお届けしよう。

水没した地球に「潜る」

　SF仕立ての作品である水没都市の舞台は，謎の事故をきっかけとして，全世界が水没してしまった地球だ。かろうじて月に避難した人類は，月の生態系を回復させるために，地球へとダイバー部隊を派遣して，水中に散らばっている「遺伝子のかけら」を集めることになる。プレイヤーは，そんなダイバーの1人として，「遺伝子のかけら」の探索と採取を行う，というゲームだ。
　一人称視点の探索型ゲームといったところで，海中で戦う対戦ゲーム，「Depth」に近いイメージと言えば，分かる人もいるだろうか。

水没都市のプレイ画面を，別の液晶ディスプレイに表示した状態。水没した地球が舞台なので，当然ながら水上は一面の海だ

　水没都市では，Oculus VRが開発を進めているVR HMD「Rift」の第二世代試作機，通称「DK2」を使用する。
　水没都市の面白いところは，移動の操作にVR HMDのヘッドトラッキング機能を活用していることだ。自分がどの方向に進むかは，物理的に「見ている方向」によって決定される。たとえば，下に潜りたいなら，自分の足元を見ればいいし，移動方向を変えたいなら，移動したい方向に向き直ればいい。


　操作にはゲームパッドも使うが，使うボタンは2つだけ。1つは移動時の加速ボタンで，もう1つはソナーの発信ボタンだ。これを使って海中から「遺伝子のかけら」を探し出すのである。

ソナーを使ったところ……，左手前方に反応あり！

　ゲームの進行は，3Dグラフィックスで描かれる水没した都市を自由に移動して，規定数の「遺伝子のかけら」を回収すればステージクリア，というシンプルな形式だ。ただし，「遺伝子のかけら」は1度に1つしか持てないので，1つを回収したら，拠点となる軌道エレベーターまで戻らねばならない。しかも，1ステージは3分という制限時間があるので，規定数のかけらを回収するのは，なかなか大変だ。

画面中央に見えるピンク色の柱が，軌道エレベーターだ

自分の住んでいる街にも潜れる

　水没都市の興味深い特徴に，マップの自動生成という機能がある。インターネット上で公開されているフリーの地図データ「OpenStreetMap」と地形データ「Global Multi-resolution Terrain Elevation Data」を読み込んで，現実の地形を水没させたマップを自動的に生成できるのだ。
　緯度と経度を入力すれば，その地域がステージになるわけで，馴染みのある街を舞台としてゲームが楽しめるというのは，ゲームのテーマとあわせて，とても面白いギミックといえよう。

マップは自動生成される

　VR HMDやVR向け入力デバイスには，さまざまなものが登場しているが，水没都市は，DK2と市販のPC用ゲームパッドを利用するゲームとして制作されている。今のところ，ほかのVR HMDや入力デバイスには対応していない。

　また，現状のUIは完成形ではなく，これからも改良を加えていく予定であるという。実際に体験してみた印象では，現状のUIはプレイしていて楽しい反面，周囲をぐるぐると見回さなくてはならないので，HMDのケーブルが制約になってくる。立ってプレイしている状態で，体ごと一回転したりすると，ケーブルが体に巻き付くこともある。
　正式リリースはまだ先，とのことなので，このあたりも含めて，今後の改善に期待したいところだ。

「何やってるか分からなくてキモい」の壁

　さて，面白い作品となっている水没都市だが，VR HMDを用いたゲームを見ていると，開発者やファンの熱意を感じる一方で，一抹の危うさも感じてしまう。
　筆者は，いわゆるアナログゲームに関わって長いが，広く普及するアナログゲームには，「プレイしない人が，プレイしている様子を見ても，楽しそうだと思える」という条件があると考えている。何をしているのか分からなかったり，何が面白いのか分かりにくいゲームは，「面白そうだ」と思われる以前の段階として，「キモい」という拒絶感を生みがちなのだ。

　現状のVR HMDを用いたゲームは，この「プレイしない人が近くで見ていて面白そうだと感じる」感覚に乏しいものが，少なくないように思える。
　もちろん，乗馬をVR HMDで体験する「Hashilus」（ハシラス）のように，見ていて面白そうなことに力を入れた作品もあるので，「VR HMDのゲームでは，プレイしていない人に『面白そう』と思ってもらえない」ということは，決してないはずだ。水没都市でも，DK2に出力する前の画面を外部ディスプレイに表示する機能があり，ギャラリーでも「何が起こっているのか分かりやすい」環境を作っている。

Oculus VRのRiftでは，VR用に変形された映像を生成してVR HMD上に表示する仕組みをとっているが，変形後の画像を別のディスプレイに表示しても，ギャラリーには何が起こっているのかは分かりにくい。そのために水没都市では，変形前の映像を出力する機能を用意することで，ギャラリーにもゲームの内容が分かりやすいようにしているのだ

　だが今後，VR HMDを用いたゲームが本当に普及していくためには，この「何やってるか分からなくてキモい」の壁に対して，何らかの対処が必要なのではないか。TGS会場におけるさまざまなVRコンテンツの展示を見て，改めてそう感じさせられた。

水没都市 〜シマダシステム 公式Webサイト

4Gamer「東京ゲームショウ2015」特設サイト