「SimCity」に使用されているゲームエンジン「GlassBox」とは何か。そのテクノロジーを紹介するムービーを公開

　Electronic Artsは，2013年の発売を予定しているシミュレーションゲーム「SimCity」に使用される「GlassBox」エンジンの技術を紹介するムービーを公開した。ムービーは「SimCity Insider's Look GlassBox Game Engine - Part 1」（GlassBoxゲームエンジンの中身 パート1）と題されており，今後も同様のムービーが公開されていくらしい。

　以下，ざっとしたものではあるが，リードデザイナーのダン・モスコウィッツ（Dan Moskowitz）氏の解説を日本語に訳してみよう。

「シムシティ」公式サイト

　こんにちは。ダン・モスコウィッツです。ここでは，新しいシミュレーションエンジン「GlassBox」で，いったい何が行われているのかを紹介しましょう。ただしこのデモは，シミュレーションの内容をお見せするもので，実際のゲームのグラフィックスではありません。

■リソース/ユニット/マップについて
・Units contain resources （ユニットにはリソースが含まれる）

　これは石炭を消費する発電所で，これが一つのユニットになります。このユニットは，石炭や水，労働者といったリソースを含んでおり，稼動している状態では，石炭を消費して電力と排気ガスを生み出します。この流れとアニメーションは，「ルール」によってユニットに関連づけられており，皆さんは，それぞれのユニットがルールに従ってリソースを消費し，何かの結果を生み出す一連のアニメーションを目にするわけです。

・Units can be combined （ユニットは同じものを組み合わせて大きくできる）

　消防署や駐車場など，同じ施設を複数組み合わせることで，機能を拡充することが可能です。

・Forests are a map （森は一つのマップである）
　マップは，ゲーム中に存在する，森，水，公害といったリソースの状況を定義します。地形は，マップを重ねたものとして表現されます。


■エージェント/パス/ゾーンについて
・Every individual is an agent （すべてのキャラクターはエージェントである）

　エージェントは，リソースを一つのユニットから別のユニットまで運びます。SimCityにおける一般的なエージェントは，キャラクターと乗り物で，プレイヤーが引いたパスに沿って移動し，目的地に到着すると，そこで新たなルールを発動させることもあります。GlassBoxは，数万単位のエージェントの移動を表現できます。

・Agents can carry power （エージェントは，電力も運搬できる）
　エージェントは，電力や水などを運ぶこともでき，ある場所からさらに別の場所へ送り直すことも可能です。水を含むマップから取り出された水はまた，ボトルや給水車のようなパッケージとしてほかの場所に運ぶこともできます。

・Zone developer runs rules （ゾーンの設定がルールを動かす）

　ゾーンは，パス周辺の地域を定義するもので，新しいユニットを生み出すためのルールを持っています。ムービーに収められているのは，一般の家屋を生み出すゾーンで，建設資材やそこに住む人々がトラックによって運ばれてきます。



　2013年にPC向けにリリースされる予定のSimCity。そのエンジンであるGlassBoxには，社会科学や環境調査などに使われるシミュレーションなみの高度な技術が導入されているようだ。これほどのものがゲームとして気軽にプレイできることを考えると，我々はすごい時代に生きているのだと痛感する。発売はまだ1年以上も先のことになりそうだが，このムービーはシリーズとして順次公開されていくらしいので，楽しみにしたい。