［E3 09］本格派フライトコンバットシム「IL-2 Sturmovik」がコンシューマ機向けにリバイバル

　北米で2001年にリリースされ，日本では2002年にメディアクエストからリリースされた「最後の本格派フライトコンバットシム」とも言われる「IL-2 Sturmovik」が，コンシューマ機及び携帯ゲーム機向けに「IL-2 Sturmovik: Birds of Prey」としてリバイバルされることが決まった。開発を手掛けるのは，これまでと同じ1C Company傘下のMaddox Games。PCゲーマーには物足りないかも知れないが，開発チームは妥協することなくマニアックに作り込んでいる様子だ。
　現代版IL-2 Sturmovikでは，バトル・オブ・ブリテンやスターリングラード，そしてシシリア島などヨーロッパ各地で六つのキャンペーンが展開され，ミッションの総計は50種を超えるという。IL-2 Sturmovikというロシアの爆撃機がタイトルになっているが，これまでのシリーズ同様，連合軍側のスピットファイアのような戦闘機や，B17爆撃機なども使用できる。本作の北米及び西ヨーロッパでの販売を手掛ける505 Gamesのコミュニティマネージャー，マーク・アレン（Mark Allen）氏によると，本作には総計で45タイプの飛行機がフィーチャーされ，実際にプレイヤーが搭乗できるものは12機あるという。



　とにかく，そのグラフィックスは精度が高く，コクピットの様子や，銃撃を受けた翼の描写が非常にリアルに描かれている。とくに注目したいのが地形で，衛星写真の画像やトポグラフィデータを利用し，各マップには実在する世界がそのまま表現されている。当然ながら，60年以上も前のことなので高層ビルなどはなく，田園やレンガ作りの家屋が立ち並んでいるのだが，ロンドンのような大都市になると，はるか彼方まで街が続いているのが確認でき，壮観の一言につきる。


　本作では，Xbox 360とPLAYSTATION 3での快適な操作を念頭に開発が進められており，ゲームパッドを極限まで利用したSimulationモードと，ほとんど自動に切り替えて交戦に集中するためのArcadeモード，そして両者の中間をとったRealisticモードの3種から操作モードを選んでプレイできる。マルチプレイモードはプレイ人数が制限されていないとのことだが，ドッグファイトや，Capture the Airfieldというキャプチャー・ザ・フラッグ風のモードなど4種類のゲームモードを選択できる。
　また，ArcadeモードのみのPSP版や，タッチペンでコントロールするDS版も並行して開発されており，今秋中にはそれぞれをリリースするとのことである。ほとんど絶滅しかけているフライトコンバットシムのジャンルが，コンシューマ機へと移植されることで再生することになるのだろうか？