Intel，6コアCPU「Gulftown」をまもなく市場投入と予告。次世代CPU「Sandy Bridge」についての情報も

CeBIT 2010会場内ではIntelのスポンサードで，ESLのワールドチャンピオンシップも開催された。大会は，年々その規模を拡大中

　CeBIT 2010の期間中，Intelは，デスクトップPCとノートPC向けCPUに関する報道関係者向け説明会を開催。その場で，まもなくの市場投入が見込まれるWestmere世代の6コアCPU「Gulftown」（ガルフタウン，開発コードネーム）と，次世代CPUアーキテクチャ「Sandy Bridge」（サンディブリッジ，同）の概要を明らかにした。

Gulftownのウェハを持つ，Steve R. Peterson氏（Director, Chipset & Platform Marketing, PC Client Group, Intel

　Intelでチップセットやプラットフォームのマーケティングを統括するSteve R. Peterson（スティーブ・R・ピーターソン）氏は，EMEA地域（Europe, Middle East, Africa：ヨーロッパ，中東，アフリカ地域）のPC市場を分析した結果，「エンスージアスト達は，2年も経たないううちに，PCを買い換える傾向にある」という結果が得られたと紹介する。ゲーマーやパワーユーザーがデスクトップPC市場の牽引役となってその成長を支えている，というわけだが，「（ゲーマーを含む）そんなユーザーに，『世界最速・最強のCPU』となるGulftownを，もうすぐ届けることができる」として，Gulftownと，最新のCPUベンチマークソフト「CINEBENCH R11.5」によるデモを披露した。

デスクトップPC市場では，ゲーマー向けPCなどの「エンスージアスト」（Enthusiast，PCマニア）向け市場と，オールインワンPC市場が堅調に推移（左）。欧州のPCゲーマーは，50％が2年以内にPCを買い換えているというデータも示された（右）
Gulftownのウェハ。実のところ，ウェハそのものは，サーバー＆ワークステーション向けCPU「Westmere-EP」（ウェストミア-EP）と同じだ

Gulftownのダイレイアウト

　正式発表前ということもあって，先に紹介したASRockブースのデモと同じく，製品名やテストのスコアは巧みに隠されていたが，欧州の報道関係者からなされた「製品名は“Core i9”になるのか？」という質問に対して，「もうすぐ分かることだから，ほんの少しだけ待ってくれ」とPeterson氏が返していたことは特筆しておきたい。Gulftownの登場は，目前に迫っていると見ていいだろう。

Gulftownの概要。6コアと容量12MBのL3キャッシュ，「Intel Turbo Boost Technology」によって，最速CPUの座を掴むとされる

　なお，Peterson氏によると，Gulftownは6コア12スレッド処理に対応したCPUで，共有L3キャッシュ容量は12MB。トリプルチャネルDDR3-1066メモリコントローラを内蔵した，LGA1366パッケージのCPUになるとのこと。現行の「Intel X58 Express」チップセット搭載マザーボードでも，BIOSアップデートによって利用できると，公式に明言している。
　また氏は，同CPUのダイ写真も公開。32nm High-kメタルゲートトランジスタ技術を採用するほか，11億7000万トランジスタを集積することや，ダイサイズが248mm²であることも明らかにした。

Sandy Bridgeに関するアップデートも

対応チップセット「Couger Point」は残念な仕様に？

2011年の投入が予定されている次世代CPUアーキテクチャであるSandy Bridge。開発は順調だとアピールされた

　Sandy Bridgeに話を移そう。
　次世代CPUアーキテクチャでは，「革新的な電力消費効率の向上を果たす」とPeterson氏。統合されるグラフィックス機能も，ClarkdaleコアやArrandaleコアの現行Coreプロセッサに統合される「Intel HD Graphics」を，現在の45nmプロセスから32nmプロセスへシュリンクさせることで，パフォーマンスの向上を果たせると予告する。すでに，Intel社内では検証が進められているそうだ。

　ちなみにIntelは，主要PCベンダーやマザーボードベンダーに対して，Sandy Bridgeを2011年1月頃市場投入する計画だと明かしており，Sandy Bridge世代のCPUと組み合わされるチップセット「Couger Point」（クーガーポイント，開発コードネーム）として，「Intel P67 Express」「Intel H67 Express」（以下順に，P67，H67）の2モデルが用意されることが判明している。

　ただ，マザーボード関係者によると，チップセットの仕様は，とても残念なものに落ち着いてしまいそうだ。
　P67とH67では，SATA 6Gbps，USB 3.0の対応がいずれも見送られるだけでなく，既存のIntel 5シリーズと同様，PCH側のPCI Express 2.0対応が2.5GT/s――PCI Expresss 1.1相当の帯域幅に留まるという。ただし，あるマザーボードベンダー関係者は，「Intelが企業向けに投入する『Intel Q67 Express』では5GT/sの帯域幅をサポートすると説明を受けているので，PCI Express 2.0のフルスペック自体はサポートできるはず」とも述べているので，最終的に仕様が固まる段階で，改善が図られるのを期待したいところである。

　なお，Peterson氏は，Sandy Bridge世代でも，現在の“Extreme Edition”に相当する製品を用意するとしているが，それが，従来同様のLGA1366パッケージを継承するのか，新しいプラットフォームへ移行するのかについては，コメントを避けている。

今夏にはCULV版Arrandaleが登場

低価格ノートPCの3D性能は大幅に底上げ

Mobile Intel 5シリーズ搭載システムと比べて，Clarkdale＆Arrandale世代のグラフィックス機能は，3D性能が大幅に引き上げられる

　説明会では，現行製品のラインナップ拡充に関するアップデートもあった。
　IntelでクライアントPCのマーケティングを統括するKaren Regis（カレン・レジス，Director of Consumer Client Marketing, PC Client Group）氏は，今夏にも，CULV（Consumer Ultra Low Voltage，一般消費者向け超低電圧）版CPUに，ArrandaleコアのCoreプロセッサを追加すると宣言。10万円程度かそれ以下の価格で入手可能な薄型ノートPCでも，3D性能の大幅な底上げが実現されることになりそうだ。

Intel HD Graphicsと，Intel G45 Expressに統合されたグラフィックス機能「GMA X4500HD」との機能比較

　Regis氏は，「（ClarkdaleやArrandaleで統合した）Intel HD Graphicsは，従来のグラフィックス機能統合型チップセットと比べて，飛躍的にパフォーマンスの向上を実現したとして，「World of Warcraft」を使った性能比較デモを実施し，「Intel G45 Express」チップセットでは15fps程度のフレームレートしか得られないところが，「Core i5」プロセッサであれば，コンスタントに30fpsを示すとアピールした。
　「もちろん，最新ゲームタイトルをプレイするのに十分とはいえないが，カジュアルにゲームを楽しむ用途なら，十分に満足できるパフォーマンスが得られるだろう」（Regis氏）。

World of Warcraftを用いたパフォーマンス比較。Intel HD Graphicsは，前世代のIntel製グラフィックス機能統合型チップセットと比べて，2倍のフレームレートを示している