エレクトロニック・アーツ，10周年を迎えたThe Simsシリーズの現状を発表

　2000年2月4日にElectronic Artsから発売されたPC向けソフト，「The Sims」（邦題，シムピープル）は，文章で説明するのがどうにも難しいシミュレーションゲームだった。PCの中にシム人と呼ばれる人々が暮らし，彼らを就寝させたり，風呂に入れたり，トイレに行かせたりして欲求を充足してやり，たまには家具を買って家に並べて悦に入り，そんなことをしているうちにシム人同士が恋愛関係に陥って結婚したりする……というような原稿を書いて偉い人のところに持っていくと，「ところで，どこが面白いの，このゲーム？」と聞かれてしょんぼりしたものである。

　確かに，ゲームの中で拳銃が火を噴くことはないし，地上攻撃機を駆って敵戦車部隊を撃破する機会もない。人類の運命を背負ってモンスターを倒す必要はないし，ドイツ兵を相手に大立ち回りを演じることもない。なにしろ，これといってプレイヤーに与えられた目的もないのである。

　それから10年。The Simsシリーズは大ヒットを飛ばし，2004年には続編の「The Sims 2」（邦題，ザ・シムズ2）が，そして2009にはシリーズ最新作の「The Sims 3」（邦題，ザ・シムズ3）がリリースされ，いずれもヒット街道を驀進し，The Simsシリーズは名実ともにPCを代表するタイトルとなった。以下に掲載したのは，EAが本日（2月5日），シリーズ10周年を記念して配信したリリースだが，それによると，販売本数は実に1億2500万本。公式サイトへのアクセス数は，毎月600万以上だという。

　The Simsがどのような経緯で生まれ，どのような影響を欧米ゲーム業界に与えたのかについては，偶然ながら本日掲載した「奥谷海人のAccess Accepted 第251回：10周年を迎えた，The Simsシリーズを振り返る」に詳しく書いてあるので，ぜひそちらも参照してほしい。そもそもアイデアが，1991年の“Oakland Firestorm”（オークランド大火災）のときに掴んだものだったなんて，10年目にして初めて知る新知識である。へえ。

　というわけで，実をいうと，いまだにうまくThe Simsシリーズの面白さを，「書いたもの」で伝えることのできない筆者なのだが，10年目を迎えたシム人達をあなたも私と共に，胸のうちでそっと祝ってほしい。いや，おおっぴらに祝っても問題ないけど。

ザ・シムズシリーズ公式サイト

EAの「ザ・シムズ」シリーズが 10周年を迎える！

世界で最も人気のあるバーチャルなお隣さんが
シミュレーションの10年を祝う
カリフォルニア州レッドウッド・シティ、現地2月4日―エレクトロニック・アーツ社(NASDAQ: ERTS)のEA Playレーベルは、プレイヤーがパソコン上でバーチャルな人生を創造し、疑似的に生活を送ることができる画期的なゲーム、「ザ・シムズ」が10周年記念を迎えたことを発表たいしました。2000年4月のオリジナル「ザ・シムズ（日本ではシムピープル）」発売以来、シリーズを重ね、数々のゲーム関連アワードを受賞した今シリーズにはベースとなる「ザ・シムズ」「ザ・シムズ2」「ザ・シムズ3」があります。また、全世界で累計1億2500本のセールスを記録する数多くの拡張版やデータセットがあります。世界のほぼ全てのビデオゲーム市場において最も売れている PCゲーム※として「ザ・シムズ」は、世界中のファンの間で大きな共感を呼び、新たなレベルの楽しさやエンターテインメントのプレイ体験をもたらし、さまざまな新しいコンテンツやゲームプレイ、プラットフォームサポートと数々の協力関係によって、過去10年間に渡り絶えずゲーム水準を見直してきました。

“「ザ・シムズ」の成功は、ファンの皆さんとゲームビジネスにとっての誇りです。その魅力と奇抜なスタイル、微笑ましく急を要するゲームシステムやプレイヤーの創造力によって常に楽しさにあふれる「ザ・シムズ」は誰もが夢中になって、喜んでもらえるゲームです。発売から10年以上もたったエンターテインメントのシリーズものとしては稀なことですが、「ザ・シムズ」の未来はさらに楽しいものになるでしょうし、そうなることはこのゲームの制作に携わる我々全員にとってとても嬉しい瞬間です”とEA Playレーベルのヘッド、ロッド・ハンブルは述べています。

“エレクトロニック・エンターテインメントの歴史上、「ザ・シムズ」シリーズほど幅広く、ほぼ全世界で発売されたゲームはありません。ハードコアゲーマーや若い女性、セレブリティやコンサバな人、教授や兵士、おばあちゃん、コンピューターゲームは好きではないという人たちまで、誰もが「ザ・シムズ」をプレイしています。そしてゲームというよりむしろシムズという仮想空間の中でのプレイヤーの体験は、10年に渡るシリーズと数々の拡張パックを通して成功を収めてきました。このことはEAが一般的なゲームのような方法を取らず、プレイヤーの創造力や全ての人が有意義なストーリーの数々を創造したいという自然な気持ちで、無限にカスタマイズが可能な環境をフレッシュに保ってきたことによります”とPC Gamer magazineの編集長、ローガン・デッカーはコメントしています。

「ザ・シムズ」はどれくらい人気があるのか？
シリーズは大ヒット映画「アバター」「タイタニック」や「マトリックス」
三部作と同等の 25 億ドル以上の収益を上げています
全世界60カ国、22カ国語に翻訳されている「ザ・シムズ」シリーズは世界中でファンが増え続けており、コンテンツも進化し続けています。2009年6月の発売以来「ザ・シムズ 3」は全世界で 450万本以上を売り上げ、北米とヨーロッパでは2009年のNo.1ベストセラーPCタイトルとなりました。「ザ・シムズ3」はこれまでのシリーズのように、プレイヤーコンテンツの創作、ダウンロード、共有の自由度があり、数カ月のうちに「ザ・シムズ 3」のコンテンツはオンラインで1億1千万近く交換されました。「ザ・シムズ 3 」のコミュニティサイトwww.thesims3.com の毎月のビジター数は600万に達しおり、毎分300のコンテンツダウンロードが行われ、毎時間20のムービーを含む180万以上のアップデートが行われています。iPhoneとiPod touch用の「ザ・シムズ 3」は、アプリケーション・ストアで2009年のトップセラーゲームとなり、トップ有料アプリケーションの中では同年全世界約40カ国でNo.1となりました※※。

毎月600万のビジターをホストするとはどんな感じなのか？
サンフランシスコ中の人たちを家に招待するようなものだ
と言えば分ってもらえるでしょうか
全世界でこれまで数々のファンがフォローしているFacebook、MySpace、Twitter、YouTubeといったSNSは「ザ・シムズ」シリーズの人気継続のために重要な役割を果たしており、その数は世界最大のスタジアム、北朝鮮のRungrado May Day Stadiumの収容人数の4倍以上となります。「ザ・シムズ3」のYouTubeチャンネルはこれまで、スポンサーチャンネルとしては二番目に登録者の多いチャンネルで、約 55,000 の登録があり、260万回以上動画再生されています。SNSを通じて、「ザ・シムズ」の開発チームはニュースやコンテンツの共有、コンテンツ提供、プレイヤー作成コンテンツの紹介、ゲーム関連の質問への回答を行っています。

シムたちはいつも最新トレンド
2008年には全世界で約1,000のH＆M店舗で「ザ・シムズ」の
プレイヤーがデザインした服が購入できたり、リビングには本物の
IKEA 家具を置くことができました。
そして「ザ・シムズ２ H&M ファッションパック」と「ザ・シムズ 2 IKEA ホームパック」が発売されています
「ザ・シムズ」シリーズは楽しく、奇抜で人々を引き付ける魅力があり、社会の縮図的なソフトです。プレイヤーは人間関係や子供、家、旅や仕事、娯楽など、もう一つの人生を創造し、コントロールすることができます。

もしこのゲームがタイムカプセルに入れられて100年後に発掘されたら、未来の世代は「ザ・シムズ」シリーズで2000年から2010年にかけて人々がどんな生活を送っていたかを簡単に理解できるでしょう。例えば、「ザ・シムズ」シリーズのさまざまな作品の中でシムたちの公用語であるSimlishで楽曲を録音したThe Black Eyed Peas、Nelly Furtado、Katy Perry、Natasha Bedingfield、Depeche Modeといった人気アーティストの音楽は再び活気づくでしょう。

人気シリーズはまた社会的な流れである「環境保全」にも取り組んでおり、「ザ・シムズ 3」でプレイヤーは自給自足をすることができ、自分たちの食べ物を育てたり、風力発電を使用し、旅行にはトヨタプリウスで出かけます。これらは全てシムたちの個人的な低炭素生活への取り組みの軌跡です。

「ザ・シムズ」シリーズの詳細については http://www.thesims.jp/をご覧下さい。

※According to NPD data, Chart-track UK, Gfk France, Gfk Spain, Gfk-MCC Germany and EA internal estimate
※※iTunes 2009 Rewind