［GDC 2012］朝刊のニュースの情報が自動生成でゲームに。「News Games」というコンセプトを米ゲーム業界の論客が紹介

イアン・ボゴスト氏

　ジョージア工科大学の教授であり，ゲームデザインに関する著書も多いイアン・ボゴスト（Ian Bogost）氏は，GDCでは毎年必ずレクチャーを行う論客の1人。Persuasive Gamesを設立し，社会的なメッセージを強く打ち出す「アドバゲーム」などを開発してきたことでも知られるが，そんなボゴスト氏は，GDC 2012で「Making Games as Fast as You can Think of Them」（考えて直ぐにゲームを作る）というレクチャーを行い，そこで「News Games」という新たなコンセプトを打ち出した。

　このコンセプトには，ジョージア工科大学とカルフォルニア大学サンタクルーズ校で共同開発された，「Game-O-Matic」というFlashベースのゲーム制作ツールを利用する。Game-O-Maticは，名詞や動詞などの言葉を打ち込み，それを線で繋げていくことで，ゲームとそのルールを自動生成してしまうというものだ。
　今回会場で公開されたのはα版とのことだが，ボゴスト氏は当日の朝刊に書かれていたニュース記事の内容を利用して，実際にデモを行ってみせた。

　朝刊からピックアップされたニュースの内容は，「ヨットレースのアメリカズ・カップがサンフランシスコの湾内で開かれ，ウォーターフロントの再開発で雇用の増加が期待できる」という，ゲームとはまったく関係のないもの。Game-O-Maticに，その記事のキーワードである「アメリカズ・カップ」「開発」「雇用」といった名詞を打ち込み，それらを「Attack」（攻撃する）や「Makes」（生産する），「Follows」（ついて回る）という動詞で繋げることで，ほんの1〜2分程度で1つのゲームが作られたのだ。
　その内容は，10秒ほどで「You Win！」と表示されてしまったので詳しくは分からないが，単語を意味する1つのアイコンが，ほかのアイコンを追いかけて破壊することで勝利となるような，鬼ごっこ形式のシンプルなもののようだった。

「サンフランシスコで開催予定のヨットレースで雇用創出」という，当日の朝刊の内容を使って，「Game-O-Matic」でゲームを作成。単純なゲームだが，制作に2分もかからなかった

　次にボゴスト氏は，「Facebook」というアイコンと，「Zynga」というアイコンを使って似たようなゲームを披露。追いかけ回すFacebookと，なんとか逃げようとするZyngaという，なんとも意味深な内容で会場の笑いを取っていた。

　Game-O-Maticはまだ未完成なツールであり，生成されたゲームも単純なものでしかなかったが，例えばニュースメディアのサイト内で，その日の最新ニュースを元に日替わりのゲームを紹介し，読者の興味をひくというような利用法が考えられる。News Gamesの目的とするところは，ニュースサイトに訪れる若者達が，少しでも世界情勢について触れる機会を作ろうというものなのだ。
　News Gamesというジャンルに社会的なニーズがあるのかは不明だが，ニュースサイトの読者離れに歯止めをかけようという試みには賛同できる。Game-O-Maticがさらに複雑なゲームを生み出せるようになれば，これを利用した新たなプロジェクトが多方面で紹介されていくことになるかもしれない。

ニュースメディアの読者離れは世界的な潮流であるようだが，すでにイギリスのテレグラフ誌オンライン版などは，独自のパズルゲームで読者の関心をひこうとしている