［GDC07＃34］元Blizzardスタッフが設立したRed 5，GDCに出展。……って，何を？

　2005年に設立されたRed 5 Studiosは，まだ一タイトルもリリースしていない……どころか，開発中のゲームのタイトル名さえ明らかにしていない状況だが，その割には何かと話題が多い。
　まずその設立が，事件だった。社長兼CEOのMark Kern氏は，今や全世界で800万以上の登録者数を誇る「World of Warcraft」の，元開発統括プロデューサーだ。彼と，WoWのアートディレクターであったWilliam Petras氏，そしてBlizzard Entertainmentのアジア統括取締役であったYoon Tae Won氏という，いずれも重要なポストに就いていた3人が共同で設立したのだから，ゲーム業界に衝撃が走ったのは言うまでもない。
　同社は2006年2月，韓国のパブリッシャ/デベロッパ，Webzenとの間で，開発中のオンラインゲームの世界版権契約を締結する。これは，NCsoft＆ArenaNet，Hanbit Soft＆Flagship Studiosと同じ，韓国パブリッシャ＆元Blizzardスタッフによって設立されたデベロッパという組み合わせであり，これまた注目を集める。
　その後，Offset Softwareの「Offset Engine」をライセンスしたことが明らかになり，さらに2006年末には，Benchmark CapitalとSierra Venturesから，実に1850万ドル（約21億円）もの投資を受けたと発表した。

　……しかし，繰り返しになるが，同社はまだ，開発中のタイトル名さえ明らかにしていない。そんなRed 5 Studiosが，GDCのエキスポ会場にブースを出していたので，ここぞとばかりに取材してみた。
　聞いてみたところ，その開発中のタイトルのステータスは変わっておらず，まだ何も言えない，とのこと。曰く，「あまりに早く発表してしまうと，ファンの皆さんをいたずらに待たせるだけなんで」（同社広報）。Red 5とは浅からぬ関係にある，某社や某社への皮肉に聞こえた気もするが，……気のせいだろう，たぶん。
　今言えるのは，“ファンタジータイプのMMORPGである”ということだけだそうだ。残念。ただブースには，同作のコンセプトアートが所狭しと並べられていたので，ここに掲載しておこう。当分はこれらを眺め，想像することしかできないようである。



　ところで，まだ一つ疑問が残っている。同社は，なぜここにブースを構えているのだろう？
　これについては，明確な答えが得られた。“求人”である。それが，Webzenとの契約で作っているファンタジータイプのMMORPGのためか，Benchmark Capital＆Sierra Venturesの資金提供を受けて作るゲームのためかは教えてもらえなかったが（もし前者だとしたら，同作の詳細が発表されるのは，まだまだ先と見るべきかもしれない），ともあれ「会社を大きくするため」（同広報）にスタッフを求めているとのこと。
　なにせこのブースがあるのはGDC会場内，つまりゲームの開発者が集う場所である。筆者が見ている間にも，多くの人が話を聞きに来ていた。早く大きな会社となって，開発作業のスピードアップを図ってもらえればと思う。（Iwahama）