ASUSTeK「R．O．G」担当者ミニインタビュー，「ゲーマー向けマザーボードとしてまだやるべきことがある」

Derek Yu氏（Product Manager, Product Marketing Dept., ASUSTeK，写真左）。右はOCZ Technology Group Inc. Taiwan BranchのScott Suo氏

　2006年12月6〜7日に台湾で開催されたOCZ Technology主催のイベント「OCZ Summit 2006 APAC」会場で，ASUSTeK Computer（以下ASUSTeK）のDerek Yu（デレック・ユー）氏に質問をする時間を得られた。
　ユー氏は，ゲーマー向けマザーボードブランド「R.O.G.」（Republic of Gamers）担当プロダクトマネージャーだ。今回は，R.O.G.の現状と今後について，いくつか質問をぶつけてみたので，氏の回答内容を中心にまとめてみたい。

　なお，インタビューは日本の報道関係者を対象に30分弱行われ，筆者以外にはExpertsPC，ITMedia，MYCOMジャーナル，PC Watch（アルファベット順）の代表者が同席していた。聞き手として「4Gamer.net」とあるのは筆者，「Q」とあるのはそのほかのメディアが行った質問である。（佐々山薫郁）

「スニークプレビュー」として未発表のまま公開されたCOMMANDO

4Gamer.net：
　R.O.G.ブランドの立ち位置を教えてください。

デレック・ユー氏：
　R.O.G.のターゲットはゲーマーとオーバークロッカーです。一般のPCユーザーは対象にしていません。例えば，一般ユーザー向けのA.I.シリーズでは，静音や使いやすさといった部分に注力していますが，ゲーマーやオーバークロッカーにとっては，それよりむしろ，BIOSレベルで動作クロックや電圧を細かく設定できたり，そのテストを簡単にできることのほうが重要でしょう。R.O.G.では，そういった，ゲーマーやオーバークロッカーに対する新しい，意味のある機能の提供を目的としています。

Q：
　そういった機能提供のせいか，R.O.G.のマザーボードはA.I.シリーズよりも高価なものになってしまっています。

デレック・ユー氏：
　それはまだR.O.G.が立ち上がったばかりだからですね。今後，ラインナップが増えていくにしたがって，“下”の価格の製品も増えてきます。最上位モデルの店頭価格を比較すると，A.I.シリーズよりもR.O.G.のほうが高くなると思いますが，それ以外の価格帯ではオーバーラップすることになるでしょう。
　R.O.G.とA.I.は，どちらかが上位のブランドというわけではありません。専用のデザインや信号の最適化，部品といった部分で，ゲーマーやオーバークロッカー向けとして特別にデザインされるのが，R.O.G.というわけです。

Q：
　第1弾製品「CROSSHAIR」に対する，ユーザーからの反響はいかがでしたか？

デレック・ユー氏：
　非常に高く評価してもらっています。マザーボードが光ることや，BIOSのPOST状況を目で見て確認できることなどは，とくに評価していただきました。
　また，Socket AM2システムのオーバークロックランキングで，CROSSHAIR採用システムがトップを取ったりもしていますね。

4Gamer.net：
　COMMANDOについて，あなたはセッションで「CPUのオーバークロックによってメモリは“DDR2 1300相当”で動作した」と述べ，実際にデモも行いました。これは，このあたりのクロックなら，ほかのデバイスはともかく，マザーボードは壊れないとASUSTeKが保証するということですか？

デレック・ユー氏：
　いえ，製品保証という意味では，あくまで定格動作のみです。「速く走るポテンシャルを持ったクルマ」があったとして，それを速く走らせるのは楽しいことですが，同時にリスクもありますよね？　それと同じです。
　ご指摘のオーバークロック設定は，あくまで，コンポーネント，マザーボードレベルで「このくらいは行けるだろう」という目安に過ぎません。仮にクルマが100mを4.1秒で走れるポテンシャルを持っていたとしても，ドライバーにその技術がなければ，その速度で走るのは不可能です。同時に，4.1秒というのは当社のラボにおける結果であって，ひょっとしたら，外では3.9秒で走れるかもしれない。

　例えば，セッションでお見せしたデモではDDR2 1300相当でOCZ Technology製のメモリを動作させていましたが，ラボではDOSレベルで，DDR2 1400相当でも動作を確認しています。ただ，ラボでは互換性の検証など，ほかの作業もあるので，オーバークロックのテストだけに時間を割くわけにはいきません。
　ゲーマーやオーバークロッカーの方達であれば，私達より時間がありますから，より広範なテストを行って，より高いクロックで動作させることは，十分にあると思います。

4Gamer.net：
　ASUSTeKのラボにおけるオーバークロックのテスト結果を，それこそCPUのモデルごとに公表したりする予定はありませんか？

R.O.G.公式ページ

デレック・ユー氏：
　難しいですね。当然のことながら，どのパーツを使っているかによって，オーバークロックの限界値は異なりますし，もっといえば，同じパーツでも（個体差によって）異なる結果が出ます。その平均をASUSTeKとして出すというのは，現実的ではありません。
　ただ，http://rog.asus.com/というR.O.G.の公式ページがありまして，まだ完成形といえるものではないのですけども，「OCZ Technology製メモリのこれがお勧め」などといった情報を紹介したり，フォーラムを用意して，ユーザー間でテスト環境やお勧めパーツの情報を交換できるようにする予定でいます。

4Gamer.net：
　セッションの休憩時間にも伺った水冷についてですが，“水冷マザーボード”の実現予定はあるのでしょうか？

デレック・ユー氏：
　コストや，より高い冷却効率を求めるという観点に立つと，「水冷をやるならA.I.ではなくR.O.G.」とだけはいえますね。ただ――COMPUTEX TAIPEI 2006のときにお見せしたサンプルは，実はモックアップではなく完動品だったのですが――水冷をもしやろうとすると，パイプの配線やらなにやら，非常に複雑になってしまいます。
　果たして，皆が本当に歓迎するのか？　人に自慢するだけのモノになってはしまわないか，本当にユーザーは欲しがるのかと，疑問に感じていたりします。逆に質問しますが，どう思いますか？

4Gamer.net：
　うーん……。どうでしょうねぇ。

デレック・ユー氏：
　そう，皆「うーん」って言うんですよ（笑）　現時点で製品化するのは厳しいかなと思っています。

4Gamer.net：
　最後に，R.O.G.でマザーボード以外の製品を投入する可能性について聞かせてください。

デレック・ユー氏：
　可能性があるかないかといえば，あります。ですが，今はマザーボードのことしか考えていません。ラインナップを拡充する必要がありますし，そもそも，ゲーマーやオーバークロッカーのために，追加すべき機能が残っています。R.O.G.のマザーボードには，まだまだやるべきことがあるんです。