［E3 2005＃184］南米に乗り込んだ一人の麻薬捜査官を描いた「El Matador」

　チェコのPlastic Reality社が開発中の第三人称視点型のアクションゲーム「El Matador」が，Cenega Publishing社のブースで展示されていた。
　Cenegaは，E3に先立ってロシアの雄1C Company社に買収されたばかり。2003年にはPlastic Reality社の処女作「Korea：Forgotten Conflict」がCenegaを販売元としてリリースされているが，今後Cenegaのタイトルはすべて，1C Companyに引き継がれる予定だ。

　さて，そのCenegaの出展作品3作の中で最も有望に見えたのが，このEl Matadorである。
　プレイヤーが操作する主人公は，DEA（Drug Enforcement Agent）に所属する麻薬捜査官。南米を拠点とする麻薬カルテルNarkomafiaに同業の兄を殺され，兄の残した仕事をやり遂げるために単身で敵地に赴くことになる。
　現地での調査に乗り出すや否や，Narkomafiaに雇われた殺し屋集団に襲われ，さらにはDEA本部の汚職のにおいを嗅ぎ取ることになる。"エル・マタドール"とは闘牛士のことだが，これは何者をも恐れずに戦う主人公に付けられる称号なのだろう。

　El Matadorのカメラ視点は，主人公キャラクターの後方やや高めに置いた「Hitman」風で，ゲームもアクションばかりでなくステルス的な要素もあるようだ。ただ筆者がプレイした限りでは，倉庫や屋外の細い道を進んでいくばかりで，相手の背後に回り込もうとする間もなく，激しい銃撃戦に見舞われていた。
　ブースにいたスタッフの話では，殺すか殺されるかのストーリーが展開していくうえで，プレイヤーは道徳的な決断を迫られることにもなりそうだ。



　画面は非常に美しく，樹木や雑草も綿密に描かれたいかにも"南米らしい"ロケーションは15か所で，合計26種類のマップが用意されている。今回のデモでは用意されていなかったものの，バーテックス/ピクセルシェーダにも完全対応させたレンダリングエンジンで，HDRレンダリングなどが活用されることになるという。
　物理効果もフィーチャーしており，ガスタンクに向けて発砲すると爆発し，近くに潜んでいた敵キャラクターはラグドール効果で吹っ飛んでいた。この物理エンジンは，Plastic Realityが独自に開発しているものらしく，かなり野心的なゲームであるのが分かるだろう。
　会場では気づかなかったが，プレスリリースによると，表情のアニメーションなども実装しているとのことだ。

　雑感としては，第三人称視点であるためか敵との距離が遠く感じられ，チマチマしたゲームに見えてしまっていたのが残念。
　また現時点では右クリックでのズームインによる命中精度が良すぎて，簡単に進むことができた。ヨーロッパ産のゲームは難度の高いものが多いが，El Matadorは，このままではずいぶんと低くなりそうだ。
　El Matadorは，このまま開発が進めば2005年秋にはリリースできる状態になるはずだ。現在のところマルチプレイヤーモードの有無は発表されていない。（奥谷海人）